Publicación invitada de David Kiuranov, MenCare Bulgaria, basada en el estudio Los niños pequeños (de 0 a 8 años) y la tecnología digital: un estudio exploratorio cualitativo: Informe nacional – Bulgaria
La tecnología digital está cada vez más presente en la vida cotidiana de las familias búlgaras. Los miembros de la generación más joven se están convirtiendo en "niños digitales". Los niños a menudo dan por sentado el uso de la tecnología digital, en concreto Internet, y los padres se enfrentan a nuevos desafíos en cuanto a la gestión del uso y acceso de sus hijos a la tecnología. La conectividad digital está aumentando, en diferentes etapas, prácticamente en todo el mundo.
En respuesta, MenCare Socio búlgaro Asociación Roditeli Recientemente se publicó un estudio titulado Los niños pequeños (de 0 a 8 años) y la tecnología digital: un estudio exploratorio cualitativo: Informe nacional – BulgariaEl informe se basa en entrevistas exhaustivas realizadas a 10 familias de Sofía (Bulgaria) sobre temas relacionados con la tecnología digital. Las entrevistas se realizaron por separado con los padres y con sus hijos pequeños. En este artículo, MenCare Bulgaria analiza algunos de los resultados.
¿Por qué los padres utilizan tecnología digital con niños pequeños?
Necesidad
En la actualidad, los padres consideran que la tecnología digital es una parte indispensable del desarrollo de sus hijos. Consideran que cuanto más competentes sean sus hijos con la tecnología, más oportunidades profesionales tendrán. Los padres también creen que si se les niega a los niños la oportunidad de usar y aprender activamente de la tecnología, se quedarán atrás y se sentirán aislados de sus compañeros.
Descubrimiento y alfabetización
La tecnología fomenta la curiosidad y el deseo de aprender de los niños. Empiezan a leer y escribir (o a máquina) antes, mejoran sus habilidades motoras, desarrollan su imaginación y aprenden palabras en inglés (para jugar).
(A veces) Cuidar niños
Mientras los niños juegan o ven una película, los padres a menudo pueden terminar otros trabajos o tomar un descanso más fácilmente.
¿La tecnología digital une o aísla?
Esta es siempre una de las preguntas más importantes y controvertidas sobre la tecnología digital en el mundo contemporáneo. Las tecnologías por sí mismas no tienen sus propias “agendas sociales” (salvo las que sus anunciantes intentan imponer). Sin embargo, los dispositivos y las redes digitales son instrumentos y, como tales, se utilizan de acuerdo con las actitudes de quienes los controlan; en el caso de los niños pequeños, estos suelen ser los padres. Por lo tanto, son los padres quienes deben decidir cómo regular el acceso de sus hijos a las tecnologías digitales y a Internet, y educarlos sobre su uso.
Hace diez años, si alguien preguntaba por la calle qué era una ventana al mundo, muchos podían responder: “un libro”. Hoy en día, “la ventana al mundo” es mucho más literal: es la tableta, el teléfono inteligente, el portátil. Los padres ven muchas oportunidades para el desarrollo de sus hijos a través de la tecnología digital, pero a menudo también temen sus riesgos. Se preguntan: “¿Mi hijo accederá a la pornografía? ¿Quién se pondrá en contacto con mi hijo en las redes sociales?”. Como el software de control parental no es muy popular en Bulgaria, la responsabilidad de construir una relación y confianza con sus hijos recae en los padres. En otras palabras, las nuevas tecnologías traen consigo nuevos riesgos y nuevas oportunidades para los padres.
Progreso, entretenimiento, curiosidad y riesgos. En esta mezcla, según el estudio, las madres y los padres tienen papeles diferentes en el manejo de la tecnología digital. La actitud tradicional en Bulgaria es que las madres se involucran más en el desarrollo de sus hijos. Si bien esta actitud está cambiando, todavía existen claramente diferentes normas para los padres en todo el país, y se espera que las madres se preocupen más por los riesgos de las tecnologías digitales para sus hijos. Por otro lado, se suele suponer que los padres usan la tecnología con sus hijos de una manera más lúdica: enseñándoles a sus hijos cómo usarla y cómo jugar a sus juegos favoritos.
¿Cuál es el papel de la tecnología cuando los padres están divorciados?
Los dispositivos digitales se utilizan a menudo como instrumentos de conexión, sobre todo en familias con padres separados. Puede parecer obvio: “¿Y qué? ¡Todo el mundo sabe que hasta los niños usan Skype!”. Pero pensemos en cómo han cambiado las cosas en tan sólo 20 años: hace dos décadas, sólo teníamos cartas escritas a mano y teléfonos para comunicarnos. Ahora, los niños tienen formas mucho más directas e inmediatas de hablar con sus padres no residentes, especialmente con los padres. (En Bulgaria, la tradición social y jurídica dicta que los hijos suelen quedarse con sus madres en caso de divorcio). Así pues, los dispositivos digitales también tienen el poder de acercar a padres e hijos. En el estudio, varios niños describieron sus experiencias:
La historia de Laura
Laura* tiene 7 años. Vive con su madre y sus padres están separados. Ve a su padre sobre todo los fines de semana y, a veces, durante la semana laboral. Usa su iPhone para jugar, así como su tableta. Juegan juntos a la PlayStation, porque a su padre le gusta mucho. A ella le gusta hacer grabaciones de voz, haciéndose pasar por periodista, y toma fotografías y se las envía a su padre por correo electrónico.
La historia de Chavdar
Los padres de Chavdar viven separados desde hace dos años. Él vive con su madre y sus dos hermanos menores (un hermano de 9 años y una hermana de 6). Ve a sus padres dos o tres veces al mes. Su padre es ingeniero informático y Chavdar, de 11 años, está muy motivado para seguir su ejemplo; incluso asiste a un curso de formación en informática. Cuando su padre ve a los niños, les ayuda con sus preguntas sobre informática y tecnología.
La historia de Georgi
Georgi tiene 7 años. Su madre y su padre están separados, pero él es muy cercano al novio de su madre. Georgi también tiene un teléfono inteligente, pero no está conectado a Internet y no se le permite sacarlo de la casa. Lo usa para hacer llamadas; por ejemplo, Georgi habla a menudo con su padre por teléfono. También juega a veces a los juegos de PlayStation del novio de su madre.
En Bulgaria existe una fuerte percepción de que la tecnología digital e Internet aíslan a los niños y los alejan de las experiencias de la “vida real”. El nuevo estudio de la Asociación Roditeli no sólo pretende poner de relieve los riesgos de la tecnología digital, sino también demostrar que los niños pueden utilizarla para conectarse, una oportunidad demasiado valiosa como para desaprovecharla.
*Todos los nombres han sido cambiados.
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