Por Wessel van den Berg
Publicado originalmente en Sonke Justicia de género
La Encuesta General de Hogares 2015, publicada recientemente, reveló un panorama dispar para nuestros niños. Hubo un aumento encomiable en el número de niños de cinco años matriculados en la escuela, pero en casa el panorama no es tan optimista.
Según la encuesta, el 631% de los padres no vive en casa con sus hijos biológicos. Esta cifra se ha mantenido más o menos igual durante la última década. El hecho es que existe una enorme brecha en la presencia del padre en la vida de los hijos. Y esto es un problema.
La más obvia es que esto puede indicar un menor apoyo financiero que los padres brindan a las familias. Pero hay otra razón por la que se debería alentar a los padres a estar presentes y activos en la vida de sus hijos. Permite que las mujeres y las niñas alcancen su máximo potencial. Así es: mujeres y niñas.
A medida que el 2015 Estado de los padres del mundo Según el informe, la participación de las mujeres en la fuerza laboral puede mejorar drásticamente el PIB. La licencia por paternidad para los padres, que permite a las mujeres disponer de más tiempo para el trabajo remunerado y el ocio, es por tanto un paso importante para mejorar las oportunidades profesionales de las mujeres.
Lamentablemente, solo 92 países ofrecen licencias remuneradas para los nuevos padres, y la mayoría de ellas duran menos de tres semanas o, en el caso de Islandia, hasta 90 días.
En otros países, como Suecia, se ofrecen hasta diez meses de “licencia compartida”, en los que la pareja puede decidir quién se toma el tiempo. En Sudáfrica, los nuevos padres no tienen licencia de paternidad, sino que solo tienen tres días de licencia por “responsabilidad familiar”, que debería incluir todas las contingencias familiares del año, es decir, cuidar de un bebé, asistir a funerales o cuidar de familiares enfermos.
Es la única licencia disponible para los padres que quieren involucrarse en el trabajo de cuidado. La definición aún ubica a los hombres como el único sustentador de la familia y no destaca el valioso papel de cuidado que deben desempeñar los padres para lograr la igualdad de género.
Como padre primerizo que vive en Sudáfrica, tuve la suerte de poder disfrutar de las cuatro semanas de licencia por paternidad remunerada que ofrece mi empleador. Mi hija ya tiene dos años y utiliza todos los recursos emocionales y físicos que mi pareja y yo tenemos, y todavía siento que debería darles más. El estado de este padre es de cansancio.
Toallitas húmedas para bebés y otros trastos que hay en el garaje, como mochilas portabebés, bases para asientos de coche y una silla para bebés, llenan el espacio que solían ocupar los equipos de escalada en roca. La mayoría de estas cosas nos las han pasado amigos o familiares, ¡y algunas las transmitimos directamente!
La gestión de más asuntos se complementa con paseos nocturnos por el pasillo oscuro con un cuerpecito cálido apoyado en mi hombro. A través de la niebla del cansancio, mi hija y yo estamos desarrollando una amistad de la que dependemos cada vez más.
Ella me busca cuando tiene miedo, se relaja cuando la saco de sus pesadillas y le encanta tirarme de la barba. Y todo eso empezó cuando yo tenía tiempo para hacer el trabajo de cuidado.
En Sudáfrica, muchos niños (y padres y madres) no tienen tanta suerte como nosotros. Dos tercios de los niños del país no tienen padres biológicos que los acompañen. Además, las mujeres dedican al menos ocho veces más tiempo que los hombres a las tareas de cuidado.
Los niños se apegan al padre que realiza la mayor parte del trabajo de cuidado con ellos, pero cuando eres madre soltera y tienes un trabajo que hacer, simplemente tienes menos tiempo para disfrutar de este valioso momento de unión.
Muchas madres y padres dicen que les encantaría que los hombres se involucraran más en el trabajo de cuidado no remunerado, pero desafortunadamente para ellos un mercado que posiciona a las mujeres como las únicas cuidadoras de los niños presenta una barrera importante.
Otros países de África están muy por delante de nosotros: Kenia, Madagascar y Mauritania ya ofrecen licencias familiares de hasta diez días. Es un gran comienzo.
En Sudáfrica, el Partido Demócrata Cristiano Africano ha presentado un proyecto de ley que propone 10 días de licencia de paternidad para los nuevos papás.
Aunque el lenguaje sobre los padres del mismo sexo se puede eliminar (califican el proyecto de ley al afirmar que no debe interpretarse como un respaldo a que los padres homosexuales tengan hijos y tomen licencia), el hecho de que la conversación se haya revivido en el Parlamento es un paso importante hacia la igualdad de género.
La licencia por paternidad ofrece a las mujeres el tiempo que necesitan para descansar, relajarse o ganarse la vida, a los niños el cuidado que necesitan para mejorar su apego, el desarrollo de su cerebro y su confianza, y a los hombres un momento crucial para estrechar vínculos con la familia.
A medida que el proyecto de ley avanza en el proceso de debate y aprobación, usted puede estar atento a las oportunidades para agregar su voz.
Mientras tanto, en este Día del Padre, deberíamos celebrar el trabajo de cuidado no remunerado que realizan las madres y alentar a los padres que ya están compartiendo el cuidado.
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