MenCare+ ayuda a romper los ciclos de violencia en Sudáfrica

MenCare+ Sudáfrica, lanzado oficialmente en noviembre, ha comenzado a mostrar resultados concretos entre los sudafricanos. El programa ha implementado grupos de paternidad, asesoramiento para hombres que han ejercido la violencia, así como cursos sexuales sobre salud reproductiva para hombres y mujeres jóvenes. El objetivo es ayudar a los hombres a convertirse en padres más responsables y a romper los ciclos de violencia que pueden parecer parte de la vida cotidiana.

Sudáfrica es uno de los países con mayor número de padres ausentes del mundo: dos de cada tres niños crecen sin su apoyo. Hay muchas razones para ello, como la migración laboral y la pobreza. Además, en Sudáfrica se cree que los hombres solo deben estar con sus hijos si pueden mantenerlos; de lo contrario, eligen estar ausentes.

Según una pareja que recientemente se graduó de un grupo de paternidad, la actividad les ayudó a cambiar su dinámica familiar para mejor: “Comenzamos a tratar a nuestros hijos e hijas de manera más igualitaria y renovamos nuestro aprecio mutuo”.

Otra pareja confirmó que el programa está llegando a los sudafricanos: “Pasamos de una relación abusiva a una que está libre de violencia y donde realmente nos respetamos y nos comunicamos entre nosotros”.

Las iniciativas de MenCare+ en el país también incluyen una campaña publicitaria en la provincia de Western Cape que alienta a los hombres a convertirse en padres responsables. Se han instalado vallas publicitarias en estaciones de tren y autobús y en centros comerciales con el mensaje de que estar con el hijo puede brindarle a ambos, el niño y el padre, una energía gratificante y positiva.

MenCare+ Sudáfrica se ha implementado en colaboración con Sonke Gender Justice Network y Mosaic, y con el apoyo de la ciudad de Ciudad del Cabo y el Departamento de Salud. Los servicios de policía de la ciudad se enfrentan con demasiada frecuencia a la violencia de género y agradecen las iniciativas que ayudan a reducir el problema. Mientras tanto, el Departamento de Salud ha visto cómo la participación de los padres jóvenes durante el embarazo y el parto contribuye a fortalecer y hacer más equitativas las relaciones, así como a adoptar un mejor enfoque para prevenir la transmisión vertical del VIH.