Publicación invitada de Andre Lewaks de Sonke Gender Justice (Gerente de MenCare Sudáfrica) e Yvonne Jila (Becaria Mandela Washington 2015 y pasante de Derechos del Niño y Crianza Positiva).
La paternidad ausente en Sudáfrica ha ido en aumento desde 1996, cuando se informó que solo alrededor de la mitad (49%) de los padres estaban presentes en la vida de sus hijos. Hoy, el país tiene la Segunda tasa más alta de paternidad ausente en el continente africano después de Namibia. Según los nuevos datos publicados por Estadísticas de SudáfricaEn Sudáfrica, solo el 37% de los padres estaban presentes en la vida de sus hijos en 2015.
Como resultado de esta alta tasa de paternidad ausente, las mujeres soportan la carga de criar a los hijos, y los niños crecen sin la influencia positiva de un segundo cuidador. Esta es una de las razones por las que MenCare, socio y coordinador global Sonke Justicia de género está trabajando para que los padres en Sudáfrica se involucren más.
¿Por qué hay tantos padres ausentes?
Las causas de esta ausencia se han relacionado en gran medida con factores históricos del apartheid y la mano de obra migrante, que llevaron a la separación de muchos hombres de sus familias. Sin embargo, las normas culturales, el VIH y el SIDA, las altas tasas de divorcio, la separación legal de los hijos debido al maltrato y la negligencia infantil y el abandono infantil también han contribuido a las altas tasas de paternidad ausente. Además, en ciertos casos los padres creen que basta con apoyar económicamente a sus hijos, sin darse cuenta de la importancia de participar en el cuidado de sus hijos de otras maneras.
¿Por qué los niños necesitan padres presentes?
Es importante señalar que todos los niños pueden beneficiarse de tener varios padres o cuidadores cariñosos en sus vidas, ya sean madres, padres u otras personas. La presencia de los padres en la vida de sus hijos es importante por muchas razones y pueden participar de diversas maneras.
Estar presente no significa solamente convivir físicamente o brindar apoyo económico; también implica la participación emocional de los padres: brindar amor, afecto y apoyo. Incluso si no viven en el mismo hogar, los padres pueden desempeñar un papel significativo en la vida de sus hijos al brindarles un vínculo emocional y participar en su cuidado de maneras no económicas.
La presencia positiva de los padres contribuye a El desarrollo cognitivo, el funcionamiento intelectual y el rendimiento escolar de los niños. Los niños que crecen con padres que participan positivamente en sus vidas son menos probable experimentar depresión, miedo y dudas sobre uno mismo. Cuando los padres tienen una participación positiva, los niños tienen menos probabilidades de buscar fuentes alternativas de identificación y validación masculina, como las pandillas, y las niñas tienen más probabilidades de desarrollar una mayor autoestima y menos probable experimentar sexo no deseado. Cuando los padres desempeñan un papel activo en el cuidado, también mejoran la salud de las mujeres, especialmente la salud materna, y promueven la igualdad económica de las mujeres.
Uniendo a padres e hijos
Para abordar la paternidad ausente y promover relaciones positivas entre padres e hijos, Sonke Gender Justice lanzó la campaña MenCare en Sudáfrica en 2012. MenCare es una campaña mundial de paternidad coordinada por Sonke y Equimundo con el objetivo de promover “la participación de los hombres como padres y cuidadores equitativos y no violentos para lograr el bienestar familiar, la igualdad de género y una mejor salud para madres, padres e hijos”. La iniciativa promueve relaciones saludables entre padres e hijos, así como entre padres y parejas.
El informe Cuidado de hombres+ El programa se desarrolló a partir de los principios de la campaña MenCare de 2013. Las capacitaciones grupales de MenCare+ en Sudáfrica alientan a los participantes a participar activamente en la crianza de sus hijos, apoyar a sus parejas y compartir las tareas del hogar. Las capacitaciones brindan una plataforma para que los hombres compartan sus experiencias relacionadas con el cuidado de los demás, la paternidad, los roles de género, la salud sexual y reproductiva, la planificación familiar y la crianza sin violencia.
Conclusiones del estudio de 2016 Informe de medición de resultados de MenCare+ Sudáfrica Se registraron cambios de actitud claros entre los hombres que participaron en el programa. Algunos de los padres que participaron inicialmente estaban ausentes de la vida de sus hijos, mientras que otros eran abusivos o se avergonzaban de su papel como padres. Sin embargo, en las entrevistas realizadas después de las capacitaciones, los hombres enfatizaron la importancia de ser padres y compañeros responsables y comprensivos, así como modelos positivos para otros niños y hombres en la comunidad. La evaluación del programa registró cambios positivos en las actitudes sobre el uso del condón por parte de los hombres, la asistencia a las visitas de atención prenatal y la presencia en la sala de partos. Los participantes también señalaron que un hombre puede ser un padre involucrado incluso si no tiene una relación con la madre del niño.
Creando cambios en familias y comunidades
Los participantes de MenCare+ dan fe de que el programa está generando cambios positivos para las personas, las familias y las comunidades. Shane, Dieu-Merci y Brandon son tres participantes que redefinieron sus roles en la vida de sus hijos y parejas.
Shane:
Shane, un nuevo padre de Manenberg en Ciudad del Cabo que participó en MenCare+, está orgulloso de haber presenciado el nacimiento de su hijo. Dice:
''Estuve allí cuando nació, lo vi salir. Incluso le corté el cordón umbilical. Tenía una gran sonrisa en mi rostro cuando nació; fue una experiencia muy bonita. Es bonito ser padre, sobre todo cuando empieza a reír. Me alegra el día".
A pesar de estar desempleado, Shane sigue teniendo esperanza en el futuro; está decidido a conseguir un trabajo y cuidar de su hijo.
Dios mío, gracias:
A Dieu-Merci lo educaron para creer que debía ser el “hombre de la casa”; antes de participar en el programa MenCare+, solía golpear a su esposa y a sus hijos. Sin embargo, a través de su participación en MenCare+, aprendió que la violencia nunca es aceptable. Dice:
“Quería cambiar para ser un modelo a seguir para mis hijos. Hay que romper el ciclo de la violencia porque los hijos aprenderán de uno. Mis hijos aprenderán de mí, así que debo predicar con el ejemplo”.
Brandon:
A pesar de su pasado difícil y de haber estado ausente cuando nacieron sus primeros dos hijos, Brandon decidió hacer un cambio después de participar en MenCare+. Asistió al nacimiento de su tercer hijo y nunca miró atrás. Brandon ahora cocina, lava y limpia la casa. Ha sido un compañero más comprensivo y ha desarrollado un vínculo más estrecho con sus hijos. Él dice:
“Tuve que hacer mi parte también, y eso creó un espacio donde podía pasar más tiempo con mis hijos. Ahora, si salgo por la puerta, mis hijos quieren venir conmigo porque el vínculo está ahí”.
Más información
Otros participantes de MenCare+ también se están convirtiendo en modelos a seguir en sus comunidades y están animando a sus compañeros a ser padres activos. Lea más historias de cambio de los programas MenCare+ en toda Sudáfrica visitando el sitio web de Sonke Gender Justice. sitio web.
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