En el Día Internacional de la Mujer, ¿hay lugar para los hombres?

Gary Barker – Director Internacional de Equimundo

Permítanme comenzar con una afirmación: me considero un hombre profeminista. Creo que es posible ser un hombre y considerar la igualdad de género tan importante como cualquier otra causa social en este planeta. Tengo una hija, una pareja, una madre y una hermana. Fundé una ONG en Brasil que trabaja para involucrar a hombres y niños en la consecución de la igualdad de género y el fin de la violencia contra las mujeres. Por supuesto, creo que los hombres tienen un lugar en la consecución de la plena igualdad para las niñas y las mujeres. Tengo algo en juego en este asunto.

Como hombre, celebro los avances que el mundo ha logrado en materia de igualdad de género. Las mujeres representan hoy el 40% de la fuerza laboral remunerada mundial y la mitad de los productores de alimentos del mundo. Con unas pocas excepciones, las niñas tienen hoy la misma probabilidad que los niños de asistir a la escuela primaria. Millones de mujeres en el Sur Global se benefician de programas de microcrédito y millones más están saliendo de la pobreza gracias a programas de transferencia de efectivo. Hoy en día, mueren menos mujeres durante el parto. Hay más mujeres que nunca en la política, en los negocios, en puestos gubernamentales y trabajando fuera de sus hogares.

Sin embargo, los ingresos de las mujeres siguen siendo, en promedio, al menos 20% inferiores a los de los hombres por el mismo trabajo. Alrededor de un tercio de las mujeres del mundo sufrirán violencia por parte de su pareja masculina o alguna forma de violencia sexual. La participación plena de las mujeres en los niveles más altos de toma de decisiones, en los medios de comunicación y en los negocios es vergonzosamente desigual. Las mujeres y las niñas realizan entre dos y diez veces más trabajo de cuidados no remunerado en el Sur Global e incluso los países más progresistas del Norte Global no han logrado la plena igualdad en el trabajo doméstico y el cuidado de los niños.

Me indigna lo mucho que todavía nos queda por hacer para lograr la igualdad, a pesar de lo mucho que hemos logrado.

Al mismo tiempo, creo que gran parte del trabajo para lograr la plenitud de los derechos de las mujeres y las niñas deja a los hombres libres de responsabilidades. En gran medida, en el campo de los derechos de las mujeres se ignora que los hombres también tienen algo en juego.

Sabemos que algunos hombres se oponen a la igualdad plena para las mujeres, pero también sabemos que muchos hombres y niños apoyan la igualdad. Al no avergonzar a los hombres que se oponen abiertamente a la igualdad de las mujeres y al no sacar provecho de los hombres que la defienden, muchas iniciativas de empoderamiento de las mujeres pasan por alto el papel de los hombres y los niños en la igualdad de género.

¿Por qué necesitamos involucrar a los hombres para empoderar a las mujeres?

Empecemos por poner fin a la violencia contra las mujeres. Como nos recuerda tan poderosamente Jackson Katz, la violencia contra las mujeres es la violencia de los hombres contra las mujeres. Hay muchas razones por las que los hombres ejercen la violencia contra sus parejas femeninas, pero sabemos esto: no es algo genético, no forma parte de nuestra constitución biológica como hombres, sino algo aprendido. La violencia que los hombres ven cuando son niños es la violencia que ejercen cuando son adultos. Nuestra investigación ha descubierto que los hombres que presencian violencia contra sus madres cuando son niños tienen 2,5 veces más probabilidades de ejercer la violencia contra una pareja femenina cuando son adultos.

Los hombres que crecen en un entorno de violencia son hombres traumatizados. Esto no justifica la violencia de los hombres contra las mujeres. Explica por qué una prevención eficaz debe incluir a los hombres y a los niños, al tiempo que mejoramos las leyes y su aplicación. Y deja claro cómo nuestras vidas como hombres mejoran cuando crecemos en hogares sin violencia.

¿Qué pasa con la salud reproductiva?

La integridad de cada mujer sobre su cuerpo y su capacidad de elegir cuándo y si quiere tener hijos debe ser un principio básico de los derechos de las mujeres. Pero debemos incluir a los hombres en esta ecuación. Esto no significa quitarles a las mujeres el derecho a elegir y controlar sus cuerpos. Significa reconocer que los hombres son la mitad de la reproducción. Para decir lo obvio: excepto en los casos bastante limitados de fertilidad asistida, los hombres son igualmente responsables del embarazo y deberían ser igualmente responsables de la anticoncepción.

La biología determina que sólo las mujeres pueden quedarse embarazadas, pero la responsabilidad de los anticonceptivos y los preservativos es algo que los hombres y las mujeres pueden y deben compartir. La planificación familiar que sólo se centra en las mujeres no es un paso hacia la igualdad y el empoderamiento. Es una resignación que no creemos que los hombres puedan cambiar; los libera de responsabilidades. Actualmente, las mujeres son responsables de aproximadamente el 75% del uso de anticonceptivos en el mundo. La igualdad significa que los hombres deben asumir una mayor responsabilidad personal por su salud sexual y reproductiva, y deben apoyar las opciones anticonceptivas de las mujeres. Y no estaría mal que los hombres se involucraran como aliados para contrarrestar las voces masculinas conservadoras que quisieran quitarles los derechos reproductivos a las mujeres.

¿Qué pasa en casa?

Lograr la plena igualdad económica para las mujeres significa un acceso pleno e igualitario al empleo, al crédito, a la educación y a la propiedad de la tierra y de los bienes. Y significa que los hombres y los niños deben realizar el 50% del trabajo de cuidados no remunerado del mundo: eso incluye lavar los platos y despertarse para alimentar a los bebés a las 2:00 de la madrugada. Los únicos países del mundo que han logrado algo más cercano a la igualdad para las mujeres y las niñas en el lugar de trabajo han impulsado simultáneamente la licencia por paternidad y otras políticas para promover la participación de los hombres en el hogar.

¿Hacia dónde vamos desde aquí?

En este Día Internacional de la Mujer, afirmemos que estamos juntos en esto como mujeres y hombres. Nuestras vidas están entrelazadas. El estatus de segunda clase de nuestras parejas, hijas y hermanas es nuestra pérdida y nuestra vergüenza. Corroe nuestras vidas como hombres.

En su elocuente relato breve “El asunto de Seggri”, la escritora de ciencia ficción Ursula K. Le Guin crea una poderosa alegoría de un planeta ficticio donde las mujeres y las niñas viven en ciudades y los hombres son desterrados a las afueras. A algunos hombres “domadores” se les permite interactuar ocasionalmente (con fines sexuales o comerciales) con las mujeres de la ciudad. A la edad de 10 años, los niños deben abandonar a sus madres y hermanas y vivir con los otros hombres adultos desterrados en un estado semisalvaje. Es una fábula poderosa y reveladora de lo que podría llegar a ser un mundo de hombres violentos.

Pero aquí en la Tierra, las mujeres y los hombres viven juntos. La segregación sexual (y la segregación étnica y la segregación de clase) es casi siempre un signo de desigualdad, no de igualdad. Hay hombres a los que tal vez querríamos expulsar de nuestras ciudades, pero el camino más realista, y el único camino hacia un cambio duradero, es ayudar (y obligar, si es necesario) a los hombres a darse cuenta de los beneficios de la igualdad de género.

Como hombre, afirmo lo siguiente: el feminismo no es exclusivo para las mujeres ni se centra exclusivamente en ellas. El feminismo es la noción simple y radical de que las mujeres y las niñas son seres humanos. Esa afirmación significa que los hombres están inherentemente involucrados en el feminismo y que la vida de los hombres mejora cuando aceptamos la plena igualdad de las mujeres.

A los hombres que tienen el valor de aceptarlo y apoyarlo plenamente, el feminismo nos ofrece la oportunidad de ver que no nacimos para causar daño a los demás, que no somos inherentemente violentos y que no tenemos por qué ser desterrados a los márgenes de la civilización. Que nuestro derecho de nacimiento, y el de las mujeres, es el de disfrutar de todo el potencial humano y de las relaciones humanas, incluidas las relaciones cercanas, solidarias, no violentas e igualitarias con los demás.

Eso es lo que quiero para mi hija, mi pareja, mi madre y mi hermana. Eso es lo que quiero para mí como hombre y para todos los hombres en el Día Internacional de la Mujer.