Benjamin Franklin estava errado: dinheiro não é igual a tempo

Autor: Wessel van den Berg
Wessel é gerente de programa na Justiça de gênero Sonke, Coordenador do MenCare.

Benjamin Franklin estava errado: Dinheiro não é igual a tempo. Pelo menos não para crianças. Um mito que foi exposto no pensamento de desenvolvimento sustentável também pode ser desafiado em termos de parentalidade com igualdade de gênero.

O mito é que podemos transferir capital de um meio para outro sem nenhuma perda de valor para o sistema. É claro que o capital ambiental não pode ser transferido de volta. Uma vez que o petróleo foi transformado em dinheiro, não podemos fazer petróleo bruto novo novamente. E, como Al Gore disse, ainda agimos como se não fosse acessível salvar o recurso primário – o planeta.

O capital financeiro não pode ser transferido de volta para recursos renováveis como o petróleo.

Acredito que um mito semelhante influencia a maneira como gastamos tempo fazendo trabalho remunerado e trabalho de assistência não remunerado.

O mito neste cenário é que um pai pode transferir o capital gerado ao ganhar dinheiro de volta para o capital do tempo gasto com crianças pequenas, sem perda de valor para a criança. É fácil cair nessa ideia, pois é o mesmo dinheiro que mantém a casa funcionando. Aqui estão três razões pelas quais isso é um mito:

1) O trabalho de assistência não remunerado também é um trabalho árduo – é o mesmo nível de esforço!

O argumento familiar que acontece nas cozinhas suburbanas ao redor do mundo é geralmente uma variação do tema: "Preciso de ajuda aqui" contrariado por: "Trabalho o dia todo - e, de qualquer forma, quem paga a hipoteca?" O trabalho de cuidado é um trabalho muito duro! Ambos os pais passam um dia duro trabalhando - um ganha dinheiro, o outro não. O fato de o trabalho de cuidado não ser remunerado reduz seu valor em nossa sociedade atual e, portanto, o trabalho de "ganhar o pão" conta como o "trabalho real", só que ambos os pais estão exaustos no final do dia. Quando minha filha de três meses não consegue descansar em uma cama longe do meu corpo, tenho que continuar andando com ela até que ela durma, independentemente de como meus braços e pés se sintam. Não posso assinar um cheque para isso.

2) O pai/mãe que realiza o trabalho de cuidado não remunerado está fora do mercado.

Na situação familiar polarizada por gênero, um pai assumiria o papel de ganha-pão e a mãe o papel de cuidadora. Em outras palavras, um dos pais ganha uma renda que é substancialmente maior do que a renda do outro, se o cuidador tiver algum trabalho. O dinheiro ganho por um dos pais não é igual ao tempo gasto com as crianças em trabalho de cuidado não remunerado, especialmente porque a pessoa que faz o trabalho de cuidado não está tirando dinheiro do acordo - ela pode se beneficiar materialmente, mas o ganha-pão ainda tem o poder de decidir o que acontece com o dinheiro. Os cuidadores, na maioria das vezes as mães, são efetivamente incapazes de ganhar sua própria renda, e o dinheiro ganho pelo ganha-pão, na maioria das vezes os pais, não se traduz de volta para a mãe como ganho financeiro. Vale a pena notar que esse cenário se aplica a uma família nuclear configurada onde ambos os pais estão investidos na casa. Se um dos pais estiver ausente da economia doméstica de cuidado, como geralmente é o caso dos pais na África do Sul, a mãe tem que fazer o trabalho remunerado e não remunerado. O desafio então se torna manter um gasto duplo de esforço para uma única renda.

3) O tempo gasto com as crianças é um recurso não renovável.

Finalmente, as crianças crescem. E se você perdeu o primeiro sorriso, ou os primeiros passos, você perdeu. A única maneira de eu conhecer as diferenças no tom de voz da minha filha para comunicar cansaço, fome ou alegria foi passar um tempo com ela (fotos à direita e acima). Nesse tempo que passei com ela, eu não apenas brinquei com ela; eu era quem respondia quando ela chorava – e aprendi quais respostas funcionavam e quais não.

Minha parceira poderia me dizer que minha filha estava ficando cansada se suas bochechas estivessem se levantando levemente quando ela gargarejasse, mesmo que fosse o mesmo som que ela fazia quando estava feliz – mas eu ainda não teria entendido. Precisávamos estar juntos como pais e filhos, e ser dependentes um do outro para necessidades vitais. (Ela precisava de comida e eu precisava dormir!) Quando aprendi a discernir a diferença em sua voz entre alegria e cansaço, e ela percebeu que eu respondi corretamente, um fio de confiança foi costurado em nosso relacionamento. Quando ela se tornar uma adolescente que está saindo para o mundo sozinha, nós dois dependeremos desses fios de confiança.

Essa base de confiança não é um recurso renovável e certamente não tem preço. Você tem uma chance de estabelecer a fundação, e é isso.

Cuidar de crianças é um trabalho duro que requer o mesmo gasto de energia que o trabalho remunerado, e é tempo perdido se não for aproveitado. Em termos de tempo gasto cuidando de crianças, Benjamin Franklin estava errado.

Dinheiro não é sinônimo de tempo.