Mudando o papel do pai na família no Sri Lanka

Este post foi adaptado do Site da World Vision Sri Lanka

Um crescente e esmagador corpo de evidências confirma que a paternidade engajada é boa para as crianças, boa para as mulheres e boa para os próprios homens. Mas poucos pais sabem disso.

Na maioria das famílias do Sri Lanka, cozinhar, alimentar, lavar, limpar e criar os filhos é percebido como responsabilidade da mulher, com o homem tendo pouco envolvimento na vida de sua esposa e filhos. O desinteresse dos homens no bem-estar de suas famílias pode frequentemente abrir caminho para o isolamento, violência doméstica e abuso.

“Eu costumava pensar que criar meus filhos e fazer as tarefas domésticas eram responsabilidade da minha esposa”, diz Christopher, um homem de 31 anos que mora nas colinas centrais do Sri Lanka. “Minha esposa acordava cedo de manhã, cozinhava para a família e preparava as crianças para a pré-escola e a creche antes de ir trabalhar, e eu dormia durante tudo isso, acordava tarde e ia trabalhar. Depois do trabalho, eu ia praticar esportes com meus amigos e, se tivesse algum dinheiro, também ia beber. Nenhum de nós via nada de errado nesse estilo de vida.”

A esposa de Christopher, Vijayakala, também não viu nada de errado nisso. Ela pensou que era “normal” e que ela apenas tinha que suportar.

Christopher vem de uma comunidade de trabalhadores de plantações de chá na Província Central do Sri Lanka, onde a violência entre parceiros íntimos é a mais alta do país, com uma prevalência de 72%. Em sua comunidade, as mulheres colhem chá da manhã até a noite, em qualquer tipo de clima, enquanto os homens trabalham na fábrica até apenas 14h. No resto da noite, a maioria dos homens fica bêbada, o que contribui para a violência doméstica e o abuso.

“Eu nunca ouvi a opinião da minha esposa. Então, mesmo por questões muito pequenas, nós discutíamos muito. Eu até batia nela às vezes. Eu era o chefe”, diz Christopher. “Com minha filha, era a mesma coisa. Ela tem quatro anos, e se ela pedisse brinquedos, eu batia nela.”

Quando Visão Mundial começou a trabalhar entre comunidades de plantações de chá, a violência doméstica e o abuso infantil foram identificados como alguns dos maiores problemas a serem enfrentados. A violência doméstica é frequentemente normalizada e banalizada na cultura do Sri Lanka, com homens e mulheres acreditando que ela é normal. Um antigo provérbio do Sri Lanka afirma: "Há três coisas que podem ser batidas: um tambor, um cachorro e uma mulher." Outro provérbio afirma: "Não deixe que os forasteiros saibam do fogo dentro de sua casa." De fato, uma pesquisa realizada por em 2013 revelou que 58% das mulheres no Sri Lanka concordaram que “uma mulher deve tolerar a violência para manter a família unida”.

Aumentar a conscientização e empoderar as mulheres por si só, no entanto, não foi o suficiente para resolver o problema. Era importante que homens e mulheres se unissem para trabalhar na promoção da igualdade de gênero e na prevenção da violência em casa.

Visão Mundial, com o apoio de Equimundo, introduziu sessões educacionais em grupo baseadas no MenCare's Programa P, uma metodologia projetada para promover o envolvimento dos homens como cuidadores nas vidas de suas parceiras e filhos, nas comunidades de plantações de chá. As sessões do programa abrangem uma variedade de tópicos, como igualdade de gênero, vida familiar, alcoolismo, planejamento financeiro e proteção e desenvolvimento infantil. Uma sessão especial sobre enriquecimento familiar melhora a interação entre maridos e esposas, ajudando-os a praticar comunicação saudável, tomada de decisão compartilhada e visão conjunta para suas famílias.

“As sessões mudaram toda a minha perspectiva sobre casamento e família”, diz Christopher. “Comecei a dividir as tarefas em casa – ajudando as crianças a se arrumarem de manhã e lavando roupa. Também não discuto mais em casa. Aprendi a ter conversas com minha esposa e meus filhos sem gritar ou bater. Posso ver que isso mudou minha filha de ter medo de mim para ficar mais relaxada perto de mim. Eu não sabia que estar envolvido na vida deles poderia ser tão gratificante.”

“Antes do projeto, eu costumava destinar dinheiro do meu salário para bebidas porque achava que era meu direito. Mas agora parei de beber e fumar completamente”, ele diz. “Surpreendentemente, isso me dá mais resistência para trabalhar. Minha esposa e eu planejamos nossas despesas para o mês e conseguimos pagar todas as dívidas, abrir contas de poupança para as crianças e até comprar um fogão a gás.”

Depois do trabalho, Christopher agora passa a maioria das noites com sua esposa e filhos. “Eu ajudo minha filha com seus artesanatos ou qualquer outro trabalho que ela trouxe da pré-escola. Então eu coloco uma música para ela dançar. Ela adora dançar”, ele diz.

Essas mudanças são evidentes em todos os pais que participaram do projeto MenCare. “Eles desenvolveram o hábito de construir economias e estão mais envolvidos na vida de seus filhos”, diz A. Jeyaram, gerente de propriedade na Ouvahkellei Estate, onde Christopher mora e trabalha. “A violência doméstica começou a desaparecer de suas casas, o alcoolismo e o tabagismo foram significativamente reduzidos entre os trabalhadores de nossa propriedade, e a produtividade aumentou em 25% em comparação aos anos anteriores.”

Uma avaliação realizada entre pais de 25 a 40 anos que participaram do projeto indicou que 69% reduziram o consumo de álcool, 66% apoiam suas parceiras nas atividades domésticas e estão envolvidos na vida de seus filhos, e 72% agora preparam seu orçamento mensal com suas parceiras.

“Mas essa mudança nem sempre é fácil”, diz Christopher. “Alguns dos meus amigos me chamam de maricas por ajudar minha esposa com as tarefas domésticas. Eles não entendem por que não saio mais para beber.”

No entanto, Christopher e outros do projeto começaram a compartilhar seus conhecimentos com sua comunidade, tornando-se ativistas na prevenção da violência contra mulheres e crianças. Muitos já começaram a ver mudanças entre seus amigos e colegas.

“Eu posso ver alguns deles mudando, e vejo a alegria em suas esposas e filhos e até mesmo vizinhos”, ele diz. “Todo pai deveria passar pelo projeto MenCare.”

MenCare – atualmente implementado nas áreas de Nuwara Eliya, Pathana, Lindula e Devon em parceria com a Estate Management e o Ministério da Saúde – beneficia 1.060 famílias.