Postagem de convidado de Andre Lewaks, da Sonke Gender Justice (gerente da MenCare África do Sul) e Yvonne Jila (bolsista Mandela Washington de 2015 e estagiária em Direitos da Criança e Parentalidade Positiva).
A paternidade ausente na África do Sul tem aumentado desde 1996, quando apenas cerca de metade (49%) dos pais estavam presentes na vida dos seus filhos. Hoje, o país tem a segunda maior taxa de paternidade ausente no continente africano depois da Namíbia. De acordo com novos dados divulgados pela Estatísticas da África do Sul, apenas 37% de pais na África do Sul estavam presentes na vida de seus filhos em 2015.
Como resultado dessa alta taxa de ausência paterna, as mulheres estão arcando com o fardo de criar os filhos, e as crianças estão crescendo sem a influência positiva de um segundo cuidador. Esta é uma das razões pelas quais o parceiro e coordenador global da MenCare Justiça de gênero Sonke está trabalhando para envolver mais os pais na África do Sul.
Por que tantos pais estão ausentes?
As causas dessa ausência têm sido amplamente ligadas a fatores históricos de apartheid e trabalho migrante, que levaram à separação de muitos homens de suas famílias. No entanto, normas culturais, HIV e AIDS, altas taxas de divórcio, remoção estatutária de crianças por abuso e negligência infantil e abandono de crianças também contribuíram para altas taxas de paternidade ausente. Além disso, em certos casos, os pais acreditam que sustentar seus filhos financeiramente é suficiente, sem perceber a importância de se envolver no cuidado de seus filhos de outras maneiras.
Por que as crianças precisam de pais presentes?
É importante notar que todas as crianças podem se beneficiar de ter múltiplos pais ou cuidadores amorosos em suas vidas – sejam eles mães, pais ou outros. A presença dos pais na vida de seus filhos é importante por muitas razões, e os pais podem se envolver de várias maneiras.
Estar presente não significa apenas co-residência física ou apoio financeiro; também envolve o envolvimento emocional dos pais – dando amor, afeição e apoio. Mesmo que não vivam na mesma casa, os pais podem desempenhar um papel significativo na vida dos filhos, fornecendo conexão emocional e se envolvendo no cuidado dos filhos de maneiras não financeiras.
Presença positiva dos pais contribui para desenvolvimento cognitivo das crianças, funcionamento intelectual e desempenho escolar. Crianças que crescem com pais que estão envolvidos positivamente são menos provável para experimentar depressão, medo e dúvida. Quando os pais estão envolvidos positivamente, os meninos são menos propensos a procurar fontes alternativas de identificação e validação masculina, como gangues, e as meninas são mais propensas a desenvolver maior autoestima e menos provável para experimentar sexo indesejado. Quando os pais desempenham um papel ativo no cuidado, isso também melhora a saúde das mulheres – especialmente a saúde materna – e promove a igualdade econômica das mulheres.
Unindo pais e filhos
Para abordar a paternidade ausente e promover relacionamentos positivos entre pais e filhos, a Sonke Gender Justice lançou a campanha MenCare na África do Sul em 2012. MenCare é uma campanha global de paternidade coordenada por Sonke e Equimundo com o objetivo de promover “o envolvimento dos homens como pais e cuidadores equitativos e não violentos, a fim de alcançar o bem-estar familiar, a igualdade de gênero e melhor saúde para mães, pais e filhos”. A iniciativa promove relacionamentos saudáveis entre pais e seus filhos, bem como entre pais e suas parceiras.
O Cuidados Masculinos+ O programa foi desenvolvido a partir dos princípios da campanha MenCare em 2013. Os treinamentos em grupo MenCare+ na África do Sul incentivam os participantes a se envolverem ativamente na criação dos filhos, apoiando suas parceiras e compartilhando o trabalho em casa. Os treinamentos fornecem uma plataforma para os homens compartilharem suas experiências relacionadas a cuidados, paternidade, papéis de gênero, saúde sexual e reprodutiva, planejamento familiar e parentalidade não violenta.
Resultados da pesquisa de 2016 Relatório de Medição de Resultados do MenCare+ África do Sul registraram mudanças de atitude distintas entre os homens envolvidos no programa. Alguns dos pais que participaram estavam inicialmente ausentes da vida de seus filhos, enquanto outros eram abusivos ou tinham vergonha de seu papel como pais. No entanto, em entrevistas conduzidas após os treinamentos, os homens enfatizaram a importância de serem pais e parceiros responsáveis e solidários, bem como modelos positivos para outros meninos e homens na comunidade. A avaliação do programa registrou mudanças positivas nas atitudes sobre o uso de preservativos pelos homens, comparecimento às consultas de pré-natal e presença na sala de parto. Os participantes também notaram que um homem pode ser um pai envolvido mesmo que não esteja em um relacionamento com a mãe da criança.
Criando mudanças em famílias e comunidades
Os participantes do MenCare+ atestam que o programa está criando mudanças positivas para indivíduos, famílias e comunidades. Shane, Dieu-Merci e Brandon são três participantes que redefiniram seus papéis na vida de seus filhos e parceiros.
Shane:
Shane, um novo pai de Manenberg, na Cidade do Cabo, que participou do MenCare+, está orgulhoso de ter testemunhado o nascimento de seu filho. Ele diz:
''Eu estava lá quando ele nasceu, eu o vi sair. Eu até cortei o cordão umbilical dele. Eu tinha um grande sorriso no rosto quando ele saiu; foi uma experiência legal. É legal ser pai, especialmente quando ele começa a rir. Isso faz o meu dia.”
Apesar de desempregado, Shane continua esperançoso quanto ao futuro; ele está determinado a conseguir um emprego e cuidar do filho.
Deus me livre:
Dieu-Merci foi criado para acreditar que deveria ser o “homem da casa”; antes de participar do programa MenCare+, ele costumava bater na esposa e nos filhos. No entanto, por meio de sua participação no MenCare+, ele aprendeu que a violência nunca é aceitável. Ele diz:
“Eu queria mudar para ser um modelo para meus filhos. Você deve quebrar o ciclo de violência porque seu filho aprenderá com você. Meus filhos aprenderão comigo, então eu deveria liderar pelo exemplo.”
Brandon:
Apesar de seu passado difícil e de estar ausente quando seus dois primeiros filhos nasceram, Brandon decidiu fazer uma mudança após participar do MenCare+. Ele compareceu ao nascimento de seu terceiro filho e nunca olhou para trás. Brandon agora cozinha, lava e limpa a casa. Ele tem sido um parceiro mais solidário e desenvolveu um vínculo mais próximo com seus filhos. Ele diz:
“Eu também tive que fazer a minha parte, e isso criou um espaço onde eu poderia passar mais tempo com meus filhos. Agora, se eu saio de casa, meus filhos querem vir comigo porque o vínculo está lá.”
Saber mais
Outros participantes do MenCare+ também estão se tornando modelos em suas comunidades e encorajando seus pares a serem pais ativos. Leia mais histórias de mudança dos programas MenCare+ em toda a África do Sul visitando o Sonke Gender Justice's site.
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