Publicación invitada de Andre Lewaks de Sonke Gender Justice (Gerente Nacional de MenCare+ Sudáfrica) e Yvonne Jila (Becaria Mandela Washington 2015 y pasante de Derechos del Niño y Crianza Positiva).
“Sonke vino a nosotros […para ayudarnos a entender] cómo es la vida, cómo manejarte a ti mismo, cómo tratar a tus hijos, cómo ayudar a tu esposa, cómo compartir, cómo ser ese ser humano. Siempre pensaré en Sonke Gender Justice, me formó como persona”.
Estas son las palabras de un Cuidado de hombres+ participante del programa en Sudáfrica, citado en un informe de investigación reciente titulado Igualdad de género en Sudáfrica: evaluación de la eficacia del programa de crianza MenCare+ en el contexto sudafricanoLa investigación, finalizada en septiembre de 2015, fue realizada por Dirkje van den Berg (Universidad de Utretch) en colaboración con Sonke Justicia de género.
El estudio se centró en la eficacia de MenCare+ (denominado en Sudáfrica “Programa de crianza MenCare+”) para promover la igualdad de género. La investigación examinó las formas en que las actitudes hacia el género, las divisiones familiares de la prestación de cuidados y la participación de los padres entre los participantes cambiaron antes y después de unirse a los grupos de padres de MenCare+. El estudio incluyó una muestra de 119 hombres de Mfuleni, Nyanga, Manenberg y Saldanha, que participaron en cuatro debates de grupos de discusión sobre el programa en 2014.
Sonke Gender Justice, socio de MenCare+ y coordinador global de MenCare, implementa el programa en Ciudad del Cabo y sus alrededores como una de sus intervenciones en Sudáfrica centrada en los hombres, la paternidad y la igualdad de género. El objetivo del programa, que se basa en la Programa P El objetivo de MenCare+ es promover la igualdad de género transformando las actitudes de género nocivas y mejorando las habilidades de los hombres en la crianza de los hijos y en la paternidad. La población objetivo de la capacitación de MenCare+ son en su mayoría padres, pero en ocasiones también se suman madres y otros cuidadores. El programa consta de 12 sesiones en las que los participantes se reúnen para discutir y compartir sus experiencias relacionadas con el cuidado de los hijos, la paternidad, los roles de género, la salud sexual y reproductiva, la planificación familiar, la crianza no violenta y más. En estas discusiones, los capacitadores alientan a los participantes a involucrarse activamente en la crianza de sus hijos, el apoyo a sus parejas y el reparto del trabajo en el hogar.
Los debates en grupos de discusión revelaron que los participantes estaban muy motivados para asistir a la formación de MenCare+ cada semana. Los motivos que dieron los padres para seguir volviendo no solo incluían que aprendían nuevas habilidades de crianza después de cada sesión, sino también que notaban cambios positivos en sus propias vidas y relaciones. Los participantes dijeron que apreciaban el espacio abierto y amistoso creado por los formadores y facilitadores. Indicaron que se sentían seguros y tenían la confianza suficiente para expresarse libremente durante las sesiones; estas conversaciones francas estimularon el proceso de aprendizaje, dijeron. Al abrirse a sus compañeros, los participantes dijeron que se dieron cuenta de que otros luchaban con los mismos problemas que ellos y que podían ayudarse mutuamente compartiendo experiencias y consejos similares. También disfrutaron de conocer gente nueva, hacer nuevos amigos y formar un vínculo con el grupo. Para algunos de los participantes, participar en el programa fue una forma de salir de las calles y mantenerse fuera de peligro.
Los participantes describieron los grupos de padres como un estímulo para reflexionar y mejorar sus propias vidas. Afirmaron que el programa les mostró tanto por qué Era importante estar allí para sus hijos y cómo Podrían convertirse en padres responsables e involucrados. También dijeron que el programa les enseñó que criar hijos no es sólo cuestión de dar dinero. Un participante de Mfuleni dijo:
“Las sesiones me ayudaron… Empecé a darme cuenta de que ser un padre ATM [uno que solo brinda apoyo financiero] no funciona, especialmente para mis hijos. Necesito estar ahí para ellos. Necesito ser una figura paterna para ellos”.
En una de las sesiones, titulada “El legado de mi padre”, se animó a los participantes a reflexionar sobre su infancia y sobre la forma en que sus padres habían participado en su crianza. Reflexionaron sobre las formas positivas y negativas en que sus padres habían participado (o no) en su educación. Un participante de Mfuleni dijo:
“Hice una introspección: ¿Qué legado quiero dejar? ¿Qué deben pensar mis hijos de mí? ¿Cómo me recordarán?”
Otra sesión sobre el embarazo ayudó a los participantes a darse cuenta de que tienen un papel que desempeñar durante el período prenatal, apoyando a sus parejas y creando hábitos de paternidad comprometida incluso antes de que nazcan sus hijos. Un participante dijo que el problema en su comunidad es que la mayoría de los hombres creen que después de embarazar a su esposa, ya ha cumplido con su trabajo y no necesita estar presente hasta que nazca el bebé.
El programa contribuyó a la confianza en sí mismos de los participantes. Tras finalizar el programa, muchos hombres dijeron que se sentían mucho más seguros de cómo comportarse “de la manera correcta”, independientemente de las normas tradicionales y las opiniones de los demás. Algunos participantes destacaron que esto marcó un cambio en las normas de sus comunidades, donde el “gangsterismo” a menudo se percibe como algo bueno y se espera que los hombres salgan a la calle con armas y coches. Un participante añadió lo siguiente:
“Como gánster, disparan, roban, venden drogas, cogen un arma y disparan a alguien. Matan a gente, matan a otros gánsteres. Hay mucha violencia. Para ellos lo más importante es fumar drogas, estar con sus amigos”.
Un participante de Manenberg informó que antes de las sesiones abusaba de las drogas; sin embargo, después de participar en el programa durante sólo unas semanas, dejó de consumirlas. Dijo que el programa tuvo un gran impacto en su vida, más allá de lo que podía expresar con palabras.
En general, los participantes de los cuatro grupos de debate se sintieron motivados a difundir los mensajes de MenCare+ sobre igualdad de género y paternidad comprometida y no violenta entre otras personas de sus comunidades. Los participantes dijeron que aprendieron –y se sintieron más seguros– de que podían marcar una diferencia. Después de su participación en el programa, se involucraron en la promoción del mismo entre otras personas vistiendo camisetas y gorras de MenCare+, acercándose a las personas de la comunidad y ayudando y aconsejando a sus pares.
Al mismo tiempo, los participantes también enfatizaron la necesidad de realizar campañas adicionales para llevar los mensajes de MenCare+ a sus comunidades. Recomendaron organizar reuniones e iniciar diálogos para involucrar a otros miembros de la comunidad en el programa.
El programa MenCare+ Sudáfrica reconoce y agradece el apoyo de Rutgers, Sonke Gender Justice y Mosaic.
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