Uno de los principales desafíos que enfrentan las familias en Sudáfrica es la ausencia del padre, lo que tiene importantes implicaciones para el bienestar del niño y la familia. Estadísticas de Sudáfrica (2010) revelan que el 481% de los niños de Sudáfrica tienen padres ausentes, mientras que solo el 331% vive con ambos padres. Alrededor del 391% de los niños vive solo con su madre.
Estas estadísticas revelan una situación problemática para las mujeres y los niños en Sudáfrica. La falta de padres que se involucren positivamente y de modelos masculinos puede tener importantes consecuencias para el desarrollo de los niños, como la falta de autoestima, la participación en delitos y un bajo rendimiento escolar. La ausencia de padres que se involucren positivamente en el hogar también aumenta la carga de cuidados que recae sobre las mujeres. Estado de los Padres del Mundo Un informe publicado en junio de 2015 reveló que en Sudáfrica las mujeres realizan, en promedio, ocho veces más trabajo de cuidado no remunerado que los hombres.
Con esto en mente, el socio de MenCare Sonke Justicia de género decidió participar en el 2015 Cumbre de innovación de Sudáfrica, que se celebró en Ciudad del Cabo los días 28 y 29 de agosto de 2015 y fue organizada por Innovation Edge. La cumbre reunió a innovadores nacionales e internacionales para mostrar sus talentos, innovaciones e ideas.
Suleiman Henry, formador de MenCare Sudáfrica, formó parte de un equipo de innovadores que se propuso desarrollar una aplicación móvil llamada NappiDaddi. La aplicación NappiDaddi tiene como objetivo ayudar a los padres de niños pequeños a participar más en el cuidado y desarrollo temprano de sus hijos. Utiliza la gamificación (elementos similares a los de un juego) para motivar a los padres a enfrentar los numerosos desafíos del cuidado infantil, y también facilita el intercambio de conocimientos a través del asesoramiento entre pares.
El equipo de NappiDaddi ganó el premio a la máxima innovación de la cumbre, dotado con R10 000, que utilizarán para mejorar y difundir la aplicación.
Para mejorar el bienestar de los niños, Sudáfrica ya ha logrado avances significativos en materia de políticas de inversión social y estrategias innovadoras para aumentar el acceso a los servicios de desarrollo infantil temprano. Según Statistics South Africa, la matrícula escolar en el grado R (5 años) aumentó de 15% en 1999 a 60% en 2009 en el país. El desafío que queda por delante es aumentar la participación de los hombres en el desarrollo y el cuidado de la primera infancia, con beneficios para los niños, las mujeres y los propios hombres.
“NappiDaddi facilita la transición a la paternidad mediante un reconocimiento de patrones claros y una guía basada en reglas”, explicó Kanya Msila, miembro del equipo ganador de programadores aficionados.
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