Cuando me acercaba a los 40, con dos niños de 2 y 5 años, sentí la necesidad de empezar a priorizar.
Después de haber pasado más de diez años en una oficina de marketing, trabajando más de diez horas al día, mi rutina consistía en llegar a casa por la noche demasiado cansado para jugar con mis hijos. Sentía que el tiempo pasaba demasiado rápido y que me perdía muchas cosas. Mi esposa siempre se había dedicado a la familia, sacrificando su vida profesional. En nuestro caso, tanto los abuelos maternos como los paternos vivían demasiado lejos, y las niñeras costaban más de la mitad del sueldo. Pensé que esto significaba que necesitaba trabajar aún más y sacrificar aún más tiempo con mis hijos. Sin embargo, me di cuenta de que necesitaba salir de la proverbial rueda de hámster.
Empecé a pensar en una solución transitoria y empecé por pedir una baja por maternidad o paternidad, seis meses por cada hijo, y cobrar el 30% de mi salario. La baja por maternidad o paternidad no es universal, pero tiene el poder de ayudar a transformar las desigualdades de género y mejorar la vida de los padres y los hijos. En Italia, muy pocos padres optan por esta opción, y en mi empresa era algo inaudito, pero decidí intentarlo.
Era necesario darle prioridad a lo que consideraba más importante. Pasamos más tiempo comparando descuentos y mejores precios, y tenemos la suerte de estar rodeados de amigos que tienen hijos mayores que podrían pasarles ropa y juguetes usados y de buena calidad, muy queridos y de gran calidad.
Estos privilegios nos han permitido simplificar nuestro estilo de vida y controlar los gastos, viviendo dentro de nuestras posibilidades. Lo único que realmente importa para nuestra familia es pasar tiempo juntos y viajar tanto como podamos. En este año de transición, mi mujer empezó a buscar trabajo y yo pensé en cómo reinventarme en el mundo de la comunicación como freelance. Al final del año de vacaciones, la elección no fue fácil. Estaba decidiendo dejar un trabajo fijo y lanzarme de cabeza a la incertidumbre, pero también recordé que no estaba satisfecho con el acuerdo anterior. Algo tenía que cambiar.
Mi esposa finalmente encontró un trabajo que le encanta y que se adapta perfectamente a ella, y yo encontré a mis primeros clientes por el boca a boca. Al final, logramos adoptar un nuevo estilo de vida. Por supuesto, trabajar desde casa y al mismo tiempo cuidar de dos niños no es fácil. En una ocasión, tuve una llamada importante con dos personas, una en Estados Unidos y otra en Japón. La llamada se programó durante la siesta de mi hijo menor, pero el bebé se despertó temprano, cinco minutos antes de la llamada. Decidí poner a los dos niños en una bañera baja, pero en medio de la llamada escuché a mi hijo mayor gritar desde el baño. Me dirigí al baño para ver qué estaba pasando y descubrí que mi hijo menor había hecho sus necesidades en la bañera y estaba esparciendo su creación por todo el baño, para gran disgusto y horror de mi hijo mayor, que en ese momento estaba histérico. La llamada tuvo que ser interrumpida, como puedes imaginar. Esta es solo una de las muchas historias de un trabajador independiente y padre a tiempo completo.
A menudo trabajo los domingos o hasta altas horas de la noche. Mi esposa y yo solemos organizar los horarios como si se tratara de una carrera de relevos. Al mismo tiempo, también puedo ser testigo de cómo mi esposa prospera y finalmente recupera su puesto en el mundo laboral, una oportunidad que, lamentablemente, todavía se les niega a muchas mujeres debido a la carga desigual del trabajo de cuidados que enfrentan, así como a la brecha salarial de género y otras desigualdades. La paternidad es, sin duda, agotadora, pero en estos dos años que miro hacia atrás en mi vida puedo dar fe de que ver a los hijos crecer día a día es un lujo, y me siento bendecido por poder participar en su cuidado.
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